Problèmes d’audition chez les nourrissons et les enfants : un aperçu
En France, chaque année, un nombre significatif de bébés voient le jour avec une surdité, et d’autres développent ce trouble peu après la naissance. Pourquoi certains enfants sont-ils sourds ? Quels sont les différents niveaux de surdité ? Comment la surdité est-elle diagnostiquée ? Voici une exploration des problèmes auditifs chez les jeunes enfants.
Il est crucial de prêter attention à certains indicateurs précoces, car les troubles auditifs chez les tout-petits ne sont pas rares. Statistiquement, un bébé sur mille naît sourd en France, et le nombre d’enfants qui deviennent sourds chaque année est similaire autour de l’âge de quatre ans. Il existe également des diagnostics erronés et des cas de surdité qui s’aggravent rapidement, soulignant l’importance de surveiller l’audition de l’enfant durant ses premières années.
Signes d’un trouble auditif chez le nourrisson et l’enfant : que faut-il surveiller ?
Détection des problèmes d’audition chez le bébé
Les médecins admettent souvent que les premières inquiétudes viennent généralement des parents. Un manque de réaction aux bruits, un retard dans l’apprentissage du langage, ou des troubles comportementaux sont des signes à ne pas négliger. Actuellement, le diagnostic de surdité tend à être posé trop tardivement, généralement vers dix-huit mois, alors qu’il serait idéalement réalisé avant les six mois de l’enfant.
Pour tester discrètement l’audition à la maison, parlez à votre bébé avec différents tons de voix et observez sa réaction. Normalement, un bébé qui entend correctement tournera la tête vers la source du son, quel que soit le volume. Toutefois, il est important de ne pas répéter ces tests trop fréquemment pour éviter que le bébé ne s’en désintéresse. Un enfant sourd peut être plus sensible aux vibrations et aux mouvements d’air, donc le fait qu’il réagisse à un bruit fort ne signifie pas nécessairement qu’il entend bien. Prenez également en compte son comportement général et son développement psychomoteur.
Détection précoce et équipement dès la naissance : comment savoir si un bébé est sourd ou a des problèmes d’audition ?
Un diagnostic précoce est toujours préférable. De nos jours, il est possible de détecter une surdité ou une déficience auditive dès le premier jour après la naissance grâce à un petit dispositif. Autrefois, les dépistages n’étaient réalisés que sous certaines conditions, telles que la prématurité, des complications à la naissance, des infections maternelles pendant la grossesse, ou des antécédents familiaux de surdité.
Depuis l’arrêté du 23 avril 2012, un dépistage de la surdité néonatale est proposé à tous les nouveau-nés. Ce dépistage comprend un examen initial avant la sortie de la maternité pour déterminer si des tests supplémentaires sont nécessaires, lesquels devraient être effectués dans un centre spécialisé avant le troisième mois de l’enfant, si nécessaire. Les parents reçoivent également des informations sur les différentes manières de communiquer avec leur enfant. Ce dépistage vise à instaurer une prise en charge précoce pour développer la communication et le langage de l’enfant, bien que les parents puissent refuser ce test.
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Identification de la surdité chez un bébé ou un enfant : les examens auditifs lors des visites médicales à 9, 12 et 24 mois
Les contrôles de l’audition des enfants sont généralement effectués lors des visites médicales des 9e, 12e et 24e mois. Cependant, les premiers signes de surdité peuvent apparaître plus tôt. En cas de doute, il est conseillé de consulter un médecin ORL qui pourra orienter vers un centre spécialisé si nécessaire.
Un diagnostic précoce, idéalement autour des quatre mois, peut significativement améliorer la prise en charge des troubles de l’audition. Bien entendu, recevoir un diagnostic de surdité peut être difficile pour les parents, mais il est important de rester courageux et proactif face à cette situation.
Les enfants peuvent présenter une perte auditive de divers degrés, allant de :
- une surdité légère (perte de 20 à 40 dB) : difficulté à percevoir les sons aigus ;
- une surdité moyenne (perte de 41 à 70 dB) : l’enfant n’entend que les voix fortes ;
- une surdité sévère (perte de 71 à 90 dB) : l’enfant a du mal à entendre même les bruits forts ;
- une surdité profonde (perte supérieure à 91 dB).
Congénitale, infectieuse ou évolutive : les différentes causes possibles de surdité chez l’enfant
La surdité chez un enfant peut avoir plusieurs origines : une cause génétique (dans deux tiers des cas), un traumatisme à la naissance, une prématurité, une méningite, une infection telle que la toxoplasmose, un CMV (cytomégalovirus) ou une rubéole contractée durant la grossesse, ou encore une intoxication médicamenteuse.
Il existe également des surdités évolutives (d’origine génétique), qui se manifestent progressivement autour des 3 ans, 6-7 ans, ou 12-13 ans de l’enfant.
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