Qu’est-ce qu’un palais creux chez un nourrisson et quelle est la structure normale du palais chez ces jeunes enfants ? Nous explorons ces questions avec Célia Levavasseur, pédiatre et fondatrice de l’Association pour la Bientraitance obstétricale.
Un palais creux peut résulter d’une utilisation excessive de la sucette ou du biberon chez le bébé. Il est principalement traitable par des moyens orthodontiques. Voici des explications plus détaillées.
Le palais, qui forme la paroi supérieure de la bouche, se compose de deux sections : à l’avant, le palais dur ou osseux, formé par deux os (le maxillaire et le palatin), et à l’arrière, le palais mou, ou voile, constitué d’une membrane prolongée par la luette.
Concernant sa forme, Célia Levavasseur précise que « chez tout individu, le palais devrait ressembler au toit d’une tente igloo, formant un arc de cercle. Il ne devrait pas avoir une forme ogivale ». Célia Levavasseur est également l’auteure de l’ouvrage « La voie lactée » (éd. Nathan).
Un palais normal permet à l’enfant de positionner sa langue vers le haut à chaque déglutition, ce qui aide à élargir le palais et à l’aplatir naturellement.
Qu’est-ce qu’un palais creux ?
Le palais creux se caractérise par une forme ogivale. Il survient lorsque les structures osseuses ne se développent pas correctement et sont plus étroites que la normale, ce qu’on appelle un palais étroit ou creux.
Ce problème peut être dû à des facteurs héréditaires, ou à de mauvaises habitudes orales prises durant l’enfance ou la petite enfance. Les trois principales causes sont :
- la respiration par la bouche plutôt que par le nez ;
- la succion du pouce ;
- l’utilisation prolongée de la tétine ou du biberon.
Le livre « La voie lactée » de Célia Levavasseur, disponible au prix de 11,90 € chez l’éditeur Nathan, est une ressource précieuse pour les futures mères. Forte de plus de 20 ans d’expérience en maternité et mère de deux adolescents, l’auteure y partage des conseils pratiques pour démarrer l’allaitement et équilibrer maternité, vie de couple et carrière. Un guide à consulter et à reconsulter avec profit.
Quelles sont les conséquences d’un palais creux ?
Le palais creux peut entraîner plusieurs problèmes. « La langue de l’enfant peut devenir blanche, non pas à cause d’une mycose, mais parce qu’elle ne se nettoie pas naturellement avec le palais, et cela peut également entraîner des problèmes maxillo-faciaux », explique Célia Levavasseur.
En effet, l’absence de pression de la langue sur le palais peut empêcher ce dernier de s’élargir naturellement, ce qui peut mener à des complications orthodontiques.
Que faire si un enfant a un palais creux ?
Pour un enfant présentant un palais creux, il est possible d’adopter un traitement orthodontique interceptif, tel que l’utilisation d’un expandeur palatin. La durée du traitement variera selon les besoins spécifiques de chaque enfant, l’étendue de la réduction de son palais et sa réaction au traitement orthodontique.
Si vous suspectez chez votre enfant un palais creux, il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis et discuter des options de traitement appropriées.
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